Je l'ai lu, plus exactement une précédente version. Je pense qu'il est utile de préciser que le bouquin se concentre sur une unité connue sous le nom d'
Intelligence Support Activity (ISA) de 1981 à 1989, et sous divers noms de code, notamment
Centra Spike (Colombie 1989-92),
Torn Victor (Bosnie 1997) et
Gray Fox (depuis 2001). Elle a été créée suite à l'opération Eagle Claw en Iran en 1980.
Le livre parle effectivement de nombreuses opérations à partir de 1980, mais ca reste axé sur l'implication de l'ISA qui n'est pas représentative des opés militaires dans lesquelles elles s'inscrivent. Les opés de la Grenade 83, de Panama 89 et du Golfe 91 comprenaient de nombreuses opés spéciales, elles sont très succintement traitées. Ce n'est pas un truc généraliste sur le sujet.
Il faut dire aussi que le gros des sources du livre sont elles-mêmes des livres et des articles. Beau travail de recherche, certes, mais si vous connaissez déjà le sujet, c'est moins top. J'en garde d'ailleurs pas un super souvenir côté aviation.
Sur l'ISA elle-même, les cinq premiers chapitres sont essentiellement basés sur le livre de Steven Emerson
Secret Warriors (titre à la con de la VF :
CIA les guerriers de l'ombre) et l'article
Truth conquers all chains de Jeffrey Richelson. Dans le 6e sur les otages du Liban il arrête pas de citer le même article, plus un peu de Emerson et un extrait de la Tower commission déjà cité par Emerson. 90% du chapitre 7 viennent de
Killing Pablo de Mark Bowden, le 8 c'est des affirmations hasardeuses pour la Somalie (aucun article cité n'affirme que Gringo II est de l'ISA, seulement un militaire, il pourrait très bien être du J-2 du JSOC) et un article de US News pour la Bosnie. Quant à 9 et 10, on perd un peu le fil conducteur et je trouve que c'est un peu tôt pour être affirmatif. Un peu de Sean Naylor (
Not a good day to die), de William Arkin (
Code names) et de Rowan Scarborough (
Rumsfeld's War, et je suppose pour les dernières versions, de
Sabotage).
Smith n'a aucun document déclassifié nouveau, or je pense qu'un FOIA devrait donner un certain nombre de résultats (aucun n'a été fait depuis 1993 à ma connaissance). Sa biblio est étendue mais il a raté des ouvrages intéressants (
Crippled Eagle, qui contient notamment le mémo de la création du FOG et la réponse au mémo demandant la conservation du FOG fin 1980 ;
Hunting the Jackal pour la mission contre Ben Laden au Soudan dans les 1990s ; des articles de Seymour Hersh et de Sean Naylor qui ne mettent pas tout dans leurs bouquins...). Il passe sous silence plusieurs éléments qui me semblent importants (notamment, le livre
Commandos de Douglas Waller dit que Delta aurait créé sa propre entité de renseignement pour se passer de l'ISA). Rien sur le Liban après 86 alors que quelques recherches google avec des mots-clés bien choisis me premettent de supposer avec une grande certitude que Chuck McKee, tué à Lockerbie en 89, appartenait à l'ISA et bossait sur une opé de sauvetage. Pas de détails sur les opés d'écoutes de câbles que les gars auraient fait en Irak dans les années 90, alors que fin 98-début 99 il y eut un scandale selon lequel l'UNSCOM aurait été utilisé pour des opés de COMINT par les Américains (fait notable, les journaux évoquaient en vrac CIA, DIA, NSA, Special Collection Service sans arriver à se mettre d'accord...). Il défend beaucoup l'unité (pardon, l'Activité, l'Unité c'est ceux de fort Bragg...), alors qu'ailleurs il y avait pas mal de critiques. Quant aux "confidences", elles n'apportent pas grand chose. Ils auraient infiltré des Koweitiens formés et même des Américains dans le Koweit occupé en 1990, mais aucun détail là-dessus.
Bon, je veux pas que le critiquer, et je reconnais que je n'avais jamais entendu parler de l'article sur le réseau Félix, ni que McKnight appartenait à l'unité. Et c'est le seul livre consacré à l'Activité, donc si retrouver des livres quasi-introuvables (de temps en temps des exemplaires de celui d'Emerson sont proposés sur amazon.com, généralement à plus de 60$) et des articles que personne n'a gardé ne vous tente pas, y'a pas beaucoup de choix. (Sur le web il y a aussi
http://www.specwarnet.net/americas/isa.htm, qui connait la "colonne vertébrale" sur l'ISA jusqu'à la Bosnie, mais évidement c'est beaucoup moins étoffé.)