Le Jaguar est apparu comme un avion rustique au cours de sa carrière.
Il a certe couté cher car les dérives d'un avion d'entrainement à un avion d'attaque entraine énormément de changements.
Il y a 1 système qui n'a pas été abordé et qui est pourtant une des raisons des augmentations du cout. C'est le système de navigation Inertiel (INS).
Un avion comme le Mirage IV n'avait pas forcément besoin d'un INS sophistiqué car il avait un radar qui lui permettait de la recaler en HA et si mes souvenirs sont bons, un système de navigation Doppler.
Le Jaguar ne pouvait pas ètre équipé d'un tel radar et la place est beaucoup plus comptée que dans un Mirage IV + les problèmes de masses.
L'INS était très complexe à l'entrée en service du Jaguar mais sur des théatres tels que l'Afrique, l'INS pouvait ètre le seul moyen de navigation fiable. Il n'y a pas beaucoup de points géographiques aisément utilisables pour un recalage. Et sur ce terrain, le Jaguar a mainte et mainte fois fait les preuves de sa bonne conception.
Le Jaguar a été pendant des dizaines d'années l'avion d'attaque par excellence de notre armée et notamment en Afrique. ça ne sert à rien d'avoir un avion bourré d'électronique high-tech si celle-ci ne tient pas le coups dans des théatres où la chaleur est omniprésente ainsi que le sable qui s'infiltre dans les boitiers. Mème lors des missions sur les Balkans, le Jaguar a parfaitement rempli sa mission de bombardement de précision. Et pourtant la modernisation apportée a été peu chère comparée à l'achat d'avions neufs pour ces profils de missions. Le Jaguar s'est parfaitement acquité de ces taches avec pour seule restriction les attaques de jour.
Donc oui le Jaguar a été un avion couteux mais encore faut il ramener celà à l'utilité qu'il a eu. Et sur ce point, le Jaguar aura certainement été l'avion le plus rentable que l'Armée de l'Air aura eu.
Autre chose, un cout de programme ne veut pas forcément dire un avion cher. Il faut voir le long terme.
Le Rafale en est un autre exemple. Le Rafale est l'avion le plus cher jamais construit en France, c'est un fait. L'électronique tient maintenant une part énorme dans le prix des avions. Mais le pari qui est fait dans un avion de combat de nos jours est la rentabilité à long terme. Si la maintenance de l'avion est 2 fois moins chère qu'un Mirage 2000 alors ça vaut certainement l'investissement qu'il coute plus cher à l'achat et au développement. Et dans ces couts de maintenance, il y a souvent 1 paramètre qu'on n'oublie: le nombre personnels intervenant dessus.
Tout ceci est pris en considération dans les études ainsi que que la rationalisation des pièces de rechange Armée de l'Air/Marine mis en commun à présent avec la SIMMAD qui gère l'approvisionnement de toutes les armées. ça aussi, c'est de l'économie.
Un autre paramètre: le potentiel d'évolution. Avec le Rafale, ces améliorations se feront de plus en plus sous forme logiciel ou par changements de boitiers électroniques. C'est prévu à l'avance. Ceci revient aussi moins cher que de faire des modifications d'aménagement des soutes à équipements en plus des intégrations systèmes.
Bref, le sujet est vaste et extrèmement complexe tant les paramètres sont nombreux. Et puis, ce sont nos impots et dans l'Armée, on fait la chasse au gaspillage donc tout développement doit ètre justifié sur le plan budgétaire, vous n'imaginez pas à quel point. On peut mème dire que l'Armée constitue un modèle dans la recherche de rentabilité. Si on faisait pareil partout... (mais ça, c'est un autre débat).
Quoi qu'il en soit, le Jaguar aura été un avion apprécié de ces pilote, un "avion d'homme" comme aimaient se le dire les pilotes pour chambrer les pilotes d'avion électronique comme le 2000.
Un avion comme on disait aussi qui arrivait à décoller parfois par le seul fait que "la terre est ronde".
Certaines guerres ont montré qu'un avion aussi sophistiqué que le Rafale n'était pas forcément le mieux adapté à certains théatres sommaires comme l'Afrique. Il est certe utile dans des théatres complexes comme celà l'a été dans les Balkans ou l'Irak mais en Afrique, rien ne vaut un avion simple, rustique et costaud. La position des entrées d'air est aussi un handicap. Pourquoi croyez que ce sont des Mirage F-1 que l'on a au Tchad et pas des 2000D. Pour la simple et bonne raison qu'un avion sans canon n'aurait pas cet effet aussi dissuasif. Un avion avec 1 bombe ne peut faire qu'un passage, un avion avec un canon plusieurs et avec avec une précision plus ciblée. Et puis tirer une bombe pour un groupe de rebelles sans véhicules, ça fait un peu cher l'emploi. Bien souvent, un tir de semonce ou mème un simple passage bas, ça les refroidit.
Le Jaguar restera dans l'histoire de l'Armée de l'Air un avion à part. L'image d'un avion guerrier. Un guerrier n'a pas une silouhette racée à la Pierce Brosnan mais une mine cabossée à la Stalone. Le Jaguar, c'est ça.
