Yen a qui ont du passer 3 sales heures en l'air...En difficulté, un avion de ligne américain atterrit sur les roues arrière
Un Airbus A320 de la compagnie américaine JetBlue, dont les roues avant étaient bloquées de travers par rapport au sens de la piste, a atterri sans dommage mercredi à l'aéroport international de Los Angeles après avoir effectué des rotations dans la région pendant trois heures.
Le pilote a réussi la manoeuvre d'urgence en équilibre sur les roues arrière du train d'atterrissage. En touchant la piste, les roues avant ont fait jaillir des gerbes de flammes avant que les pneus éclatent, laissant la partie métallique frotter le sol pour les derniers mètres.
Quelques minutes plus tard, les 140 passagers ont pu descendre normalement avec bagages sur la piste où les attendaient des bus.
"Nous nous sommes tous réconfortés. J'ai hurlé. J'ai tellement pleuré", a témoigné Christine Lund, âgée de 25 ans.
Pour Zachary Mascoon, un musicien de 27 ans, c'était un peu surréaliste de regarder la sauvetage sur un écran dans l'appareil, l'atterrissage d'urgence étant retransmis en direct à la télévision.
Ce passager a salué le professionnalisme de l'équipage et leur calme face à l'urgence.
L'appareil s'est posé sur une piste auxiliaire où des équipes de secours les attendaient. Aucun blessé n'a été rapporté parmi les passagers ni parmi les six membres d'équipage, selon les pompiers.
"C'était un atterrissage tout en douceur. Le pilote a fait un travail formidable", a expliqué Lou Roupouli chef du bataillon des pompiers.
Le Bureau national de sécurité des transports a annoncé une enquête sur l'incident, a annoncé son porte-parole Paul Schlamm.
Les pilotes se sont rendus compte que les roues avant de l'avion s'étaient bloquées de travers alors qu'ils essayaient de rentrer le train d'atterrissage peu après le décollage de l'aéroport de Burbank (Californie) pour New York, selon Bryan Baldwin, porte-parole de la compagnie.
L'appareil a effectué des rotations dans la zone de Los Angeles pendant trois heures, permettant aux pilotes de consumer le carburant avant l'atterrissage d'urgence. L'Airbus A320 a par ailleurs lâché du carburant dans le Pacifique pour s'alléger, a expliqué Donn Walker, porte-parole de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).
Après avoir survolé l'aéroport de Long Beach, à environ 50 km au sud de Burbank, l'avion a finalement atterri à Los Angeles vers 18h20, trois heures après le décollage. AP
Pour avoir fait 20 minutes de vidange kéro sur un MD-80 il y a quelques années, on trouve le temps très long quand on on se dit que Mermoz cherche un champ pour se vacher...
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